Instituciones unen capacidades para investigar alternativas que mejoren la fertilidad de los suelos amazónicos
La Facultad de Ciencias Forestales y el IIFA, junto a instituciones públicas, privadas y productores locales, iniciaron ensayos con biochar en 6.000 m² de sistemas agroforestales con cacao, copoazú y asaí del municipio de Riberalta.
Este 28 de agosto, docentes, investigadores y estudiantes de la Universidad Autónoma del Beni “José Ballivián” participaron en la implementación de una nueva experiencia de investigación orientada a buscar soluciones para mejorar la fertilidad de los suelos de tierra firme de la Amazonía Norte de Bolivia.
La iniciativa forma parte de un programa de investigación impulsado desde la Facultad de Ciencias Forestales, a través de la Carrera de Ingeniería Forestal y el Instituto de Investigaciones Forestales de la Amazonía (IIFA), en articulación con la Secretaría de Desarrollo Amazónico de la Gobernación del Beni, el Instituto Para el Hombre Agricultura y Ecología (IPHAE) y la empresa EXOMAD.
La investigación busca evaluar el uso de biochar o biocarbón, un material obtenido a partir de biomasa sometida a procesos de carbonización con disponibilidad limitada de oxígeno, como alternativa para mejorar las condiciones de suelos amazónicos que presentan elevada acidez y baja capacidad para retener nutrientes.
En esta primera experiencia se establecieron 6.000 m² de área experimental, distribuidos en tres unidades de estudio de 2.000 m² cada una, ubicadas en sistemas agroforestales de familias campesinas del municipio de Riberalta. En estas unidades predominan especies de importancia productiva regional como cacao (Theobroma cacao), copoazú (Theobroma grandiflorum) y asaí (Euterpe precatoria).
El diseño experimental responde al propósito central de comparar distintas dosis de biochar y evaluar su efecto sobre la fertilidad del suelo y el comportamiento de las especies cultivadas. Entre las principales variables que serán monitoreadas se encuentran el pH, la capacidad de intercambio catiónico, la materia orgánica y la disponibilidad de nutrientes. También se evaluarán respuestas de las plantas, como crecimiento, vigor, estado fitosanitario y producción de frutos.
Durante la implementación se levantó además información de línea base sobre las condiciones de las parcelas, incluyendo indicadores de fertilidad del suelo y la biomasa presente en la necromasa mayor y menor. Estos datos permitirán comparar posteriormente los cambios registrados en cada tratamiento.
La actividad contó con la participación de estudiantes de segundo y cuarto año de la Carrera de Ingeniería Forestal y de los docentes Mario Melgar, Gutemberg Gómez, Alcira Justiniano y Armelinda Zonta, fortaleciendo la articulación entre investigación científica, formación universitaria y trabajo práctico en predios de productores amazónicos.
Más allá de este primer ensayo, la iniciativa busca consolidar una plataforma de investigación de mediano y largo plazo que permita desarrollar tecnologías adaptadas a las condiciones locales para mejorar progresivamente la productividad de los sistemas agroforestales y de los frutos amazónicos. Esta experiencia representa además un ejemplo concreto de articulación interinstitucional, en el que universidades, instituciones públicas, organizaciones técnicas, empresas y productores combinan capacidades para responder a uno de los principales desafíos de la producción amazónica: cómo mejorar la fertilidad y productividad de los suelos de tierra firme sin aumentar excesivamente la dependencia de insumos externos.
A partir de los resultados se espera avanzar hacia recomendaciones técnicamente sustentadas para el uso de biochar en las condiciones específicas de la Amazonía Norte de Bolivia y contribuir al fortalecimiento de una producción de frutos amazónicos más sostenible y productiva.
